Haimme ulkopuolista näkemystä siihen, miten Esse puhuttelee potentiaalisia asiakkaita, ja keskustelimme aiheesta markkinoinnin ammattilaisten kanssa. He nostivat esiin kysymyksen yhteiskuntavastuustamme ja ehdottivat, että voisimme markkinoinnin kannalta harkita jonkin merkityksellisen kohteen tukemista ja siitä viestimistä seuraajillemme.

ESSE: Pitäisikö tästä siis puhua?

MARKKINOINTITOIMISTO: Kyllä, näin yritykset osoittavat, että niillä on sydäntä, eivätkä ne ole pelkästään voittoa tavoittelevia koneita.

ESSE: Ymmärrämme, mutta meille yhteiskuntavastuu on filosofia, ei markkinointityökalu. Teemme tätä joka päivä.

Mutta meille myös muistutettiin, että asiakkaamme saattavat arvostaa tällaista tietoa, koska se auttaa heitä tekemään valintoja, joilla on merkitystä muullakin tavalla kuin vain oman ihon hyvinvointiin.

Siksi haluamme kertoa, miten viimeisin projektimme on vaikuttanut hyvien ihmisten elämään. On kuitenkin syytä todeta heti alkuun: emme ole tämän tarinan sankareita. On ihmisiä, jotka antavat aikaansa ja työpanostaan pyyteettömästi, ja ilman heitä meidän taloudellinen tukemme olisi mennyt hukkaan.

Monille Namibian (ja koko maailman) maaseutuyhteisöille Covid ei todellakaan ole ollut heidän suurin ongelmansa. Kuten saattaa arvata, heidän todelliset tarpeensa ovat jääneet pandemian aiheuttaman hälyn varjoon. Orupembe Conservancyn lasten ja heidän vanhempiensa näkökulmasta koulutus merkitsee mahdollisuutta parempaan tulevaisuuteen itselleen ja koko yhteisölleen. Koulutus on valtion rahoittamaa, mutta jokaisen oppilaan vastuulla on hankkia oma koulupuku ja koulutarvikkeet. Aluetta on vaivannut vakava kuivuus viimeisen kahden vuoden ajan, ja suurin osa karjasta on kuollut. Turismin hiipuessa rahaa ei juuri jää muuhun kuin selviytymiseen.

Essellä on läheiset suhteet tähän yhteisöön. He tarjoavat meille arvokkaita raaka-aineita, jotka kerätään villinä autiomaasta — tämä on oma erillinen hankkeensa, ja toivomme sen jatkuvan ja menestyvän. Siksi yhteisöjen ja heidän perinteidensä säilyttäminen on myös meidän etujemme mukaista (kuten sanottu, emme ole tämän tarinan sankareita). Koulutus yhteisöissä edistää yleensä kaupungistumista, mikä vähentää painetta autiomaan ekosysteemeille, koska ihmiset eivät ole enää yhtä riippuvaisia laiduntavista eläimistä toimeentulonsa turvaamisessa. Vaikka emme halua aktiivisesti heikentää perinteistä elämäntapaa, on myös todettava, että väestönkasvu aiheuttaa tilanteen, jossa perinteiset elinkeinot eivät yksin riitä kestävään selviytymiseen ilman liiallista kuormitusta luonnolle. Toivomme, että autiomaa ja sen asukkaat voisivat elää tasapainossa.

Vaikka olemme tukeneet koulupukujen ja tarvikkeiden hankintaa, Orupembe Conservancyn lapset ja heidän vanhempansa joutuvat silti tekemään suuria uhrauksia koulutuksen eteen. Jotkut lapsista joutuvat kulkemaan yli 20 kilometrin matkan kouluun — liian pitkän matkan edestakaisin päivittäin — ja siksi he nukkuvat öisin luokkahuoneessa, ainoastaan peitto lattialla makuualustanaan.

Kiitos tämän projektin järjestäjille, jotka jakoivat meille kuvia, sekä erityiskiitos Karen Knottille ja hänen tiimilleen pyyteettömästä tuestaan näille ihmisille ja projekteille.